De vraag naar kleine pick-uptrucks groeit, vooral in Noord-Amerika. Mitsubishi Motors betreedt deze markt in september 1978 met de Forte. Deze pick-up wordt aangedreven door een 1.6-liter motor en biedt uitstekende rijeigenschappen, dankzij een wielophanging met dubbele triangels en spiraalveren voor en een achteras met bladveren achter.

In oktober 1980 volgt er ook een 4WD-uitvoering, die gebruik maakt van een zogeheten parttime Silent Chain-tussenbak. Deze bak is ontwikkeld door het bedrijf dat gebruik maakt van onze jarenlange ervaring in de productie van de Mitsubishi Jeep. Deze 4WD-uitvoering is de voorloper van de lange reeks 4WD-modellen van Mitsubishi die in de jaren daarna zullen volgen.